風水學問研究的兩個事物，一個是「氣」，一個是「形」。負陰抱陽為形是手段，藏生氣為本是目的。氣與形是兩個不可分割的部分，兩者共屬於一個整體，氣與形是一種風水理念，它所體現的美是無限的。風水擇地，基本上是按照尋龍、觀砂、察水、望風、點穴的步驟進行的。其研究的主要就是氣與形的關係，換而言之，是四周的環境對居住者的吉凶影響力。四周是什麼？就是前後左右，將五行方位四靈等文化因素用於風水，前面有朱雀，是明堂，是河流，是案山；後面有玄武，是靠山和來龍；左有青龍，右有白虎，左右護持而形成緊緊攏抱著「生氣」的模樣。用「形」緊緊攏抱著「氣」，當這種規律存在於人們的心靈之中，四合院就是按照這個模式建造的。許多典型的好風水案例都是負陰抱陽，背山面水，並形成圍合的形勢，使之可以藏風聚氣。這種圍合是有利於形成良好的生態和良好的局部小氣候的，如果從心理學的角度去看風水學，風水中的形與氣的目的，實際上也是在建築設計中追求的居住者心理的和諧生活空間。前面我們說過了，朱雀是前面的明堂和水池，玄武是後面的靠山和來龍，朱雀為陽，玄武為陰。負陰抱陽也就是背山面水，「太極」以陰為靜，以陽為動。玄武所代表的山，是靜止的事物，所以山是陰；而朱雀代表的水是動態的事物，所以水是陽。房屋的正前方區域最好留有足夠的空間，前有朱雀明堂，明堂是住宅前方的平坦空地，不能阻礙視線。大局有大局的明堂，小局有小局的明堂，一個村落，一個屋苑究竟好不好最重要的要看前面是否有一個聚氣明堂，這裡所說的明堂即是實際環境上的空間，也是人的心理上的空間。如果門前有彎曲的河流經過，或者建有大水池，整個視野就會特別明亮開闊，這是因為水面反射陽光的緣故。在光線明亮，烏語花香，流水叮咚的地方生活，意味著享有物質富足，精神愉悅，這便是最吉利的風水寶地。如果房宅周圍有較高大的建築物，位於所住房屋的後方則視為玄武，靠山。這就是「虛處動來實處靜，空邊引氣實邊受」了。民諺說「背靠大樹好乘涼」，後有靠山當然好啦，但是如果在房屋的正面前方，即使是開的旺門也被蔽塞了。《沈氏玄空學》說：「凡所開旺門，前面有屋蔽塞，不能直達。」房屋的大門前方出現了高大的建築物，也就是風水中認為的「山」，這樣就會令朱雀方位的形勢受到嚴重的破壞，生氣無法直接進入屋內。同時住在屋子裡面的人天天感受到正門前的高山的壓抑，心理處於一種自我緊張的狀態下，做工作自然多有阻撓，不易成功。古代人夜觀天象，群青色的夜空中群星閃耀，感覺到東方的星群像一條龍，而西方的星群像一隻虎，由於古代的皇帝是坐北向南，於是左青龍便是東方，太陽早晨從東方升起，朝氣蓬勃，五行屬陽。同樣的理由，右白虎便是西方了，太陽傍晚西下，月亮從東邊升起，暮色靄靄，五行屬陰。青龍和白虎象徵的是一組護持，好比是人們的左右手，如果沒有青龍砂和百虎砂的建築，一般象徵缺乏助力。風水學說認為建築空間必定會影響人的心理乃至對人的命運造成一定的影響力。現代心理學認為：「氣」，其實也是一種心理空間，從村莊到城市完全都是一樣的模式，風水師作為那個時代的建築空間規劃者，總是用「形」緊緊攏抱著「氣」，並且強調住宅中央的重要性。風水的這種圍合式理念，也對我們的古典傢具產生了深遠的影響。