惠能沒伎倆，不斷百思想。

對境心數起，菩提作么長。

——唐·六祖惠能

在流通本的《六祖壇經》「行由品第一」中，記載著六祖惠能，因送柴至客店，得錢出門時，見一客誦經，惠能一聞經語，心即開悟，遂問客誦何經？客告知是《金剛經》。

這是六祖惠能第一次聽到《金剛經》中的「應無所住而生其心」心即開悟的悟境。

惠能得一客十兩銀子的資助，安頓家中的老母后，隨即到黃梅參禮五祖弘忍，五祖問遠來為求何物？惠能答說：「惟求作佛，不求余物」。

五祖故意取笑他，南方偏遠落後地方的人，也想來求作佛，口氣未免太大了。惠能卻正經八百回答說：「人雖有南北，佛性本無南北。」這是六祖惠能第二次說出他自己的悟境。

後來，弘忍大師為傳衣缽，命門人作偈來，誰能徹底了悟的，即傳祖衣為六代祖。

兩榜進士出身的第一大弟子神秀在南廊壁上作偈，呈心所見，偈曰：「身是菩提樹，心如明鏡台；時時勤拂拭，勿使惹塵埃。」

惠能是經由一位小童子口中，得聞此偈，心知此偈並未見自本性，故請一位別駕(官名)在旁邊也為他寫上一偈：「菩提本無樹，明鏡亦非台；本來無一物，何處惹塵埃。」這是六祖惠能第三次表達出自己的悟境。

次日弘忍大師潛入碓坊，看見惠能大師腰石舂米，說：「求道的人，為法忘軀，是應當這樣的。」又問說：「米熟了沒？」惠能大師說：「米熟久矣，猶欠篩在。」弘忍大師即以杖擊碓三下而去，惠能即會祖意，三更入祖室。

弘忍大師為他講解《金剛經》，至「應無所住而生其心」處時，言下大悟，遂告訴五祖說：「何期自性本自清凈，何期自性本不生滅，何期自性本自具足，何期自性本無動搖，何期自性能生萬法。」這是惠能大師第四次表示他自己的悟境。

在四會避難獵人隊中，一者，惡人追尋不易察覺到惠能會躲在獵人隊中；二者，自己潛行密修了十五年，反覆修行印證已至圓滿地步，應該出來弘法了。

才到廣州法性寺，見二僧因風吹幡動而爭：「風動或幡動？」惠能大師告訴他們說：「不是風動，也不是幡動，而是仁者心動。」這是惠能大師第五次表示他自己的悟境。

此後，六祖惠能即大開方便之門，廣度有緣眾生，也正式公開接下禪宗第六代祖師這個位子了。

在接引眾生里，以「機緣品第七」中，卧輪禪師對惠能大師說：「卧輪有伎倆，能斷百思想；對境心不起，菩提日日長。」

大師知卧輪尚未開悟，遂以卧輪禪師的詩偈，加以修正開示說：「惠能能沒伎倆，不斷百思想；對境心數起，菩提作么長。」這與前次對神秀所作的詩偈，加以一轉，便成徹悟的悟境，有異曲同功之效，但其悟境卻有天壤之別。

前面一連串的片段敘述，是為了說明六祖惠能大師，對於《金剛經》上「應無所住而生其心」，領悟及修證的過程。

首先，六祖惠能在聽到客(不知名)誦《金剛經》中的「應無所住而生其心」，心中即已開悟，但自己不敢肯定自己的悟境是否正確？急想請有道之士來印證。

等到了東山道場，見了五祖弘忍又說出「人雖有南北，佛性本無南北」，想得到五祖的印證，因礙於情境，五祖未能表態。

等到神秀在南廊作詩偈，惠能有機會表達一下自己的悟境，究竟到何程度？沒想到被五祖用鞋子把它擦掉，還說：「亦未見性」。

是否為了惠能的安危，故意說「亦未見性」，解除大家對惠能的戒心，以免產生敵意，不然又用鞋子將六祖偈子擦掉做什麼？在祖道影看來，此時六祖已經悟得了不生不滅的空性，只是還未有機會得五祖印可。所以才有後頭「米熟久矣 ! 只欠篩在」之語。

但這究竟是屬於「悟境」的事，除當時五祖弘忍大師外，實在無人能真正了知。

在碓坊里，五祖問惠能：「米熟了沒？」惠能答說：「米熟久矣 ! 只欠米篩來檢驗罷了！」由此可見，惠能當時尚未得五祖的親口印可。

一直等到五祖親自為他講解《金剛經》，講到「應無所住而生其心」時，這次才真正的大徹大悟。

「應無所住」是了知「真空無住」，阿羅漢、辟支佛、菩薩等，亦各不同程度的「悟空」，但「而生其心」，即不礙妙有，就是「不盡有為，不住無為」，廣度一切眾生，那只有發大心的佛、菩薩，才能確實辦到的。也就是說，如果您能做到「應無所住而生其心」，即是一位發大心的菩薩了。